北京時間5月9日，在英超聯(lián)賽阿森納客場挑戰(zhàn)利物浦的賽前發(fā)布會上，阿森納主教練阿爾特塔重申，盡管球隊在歐冠半決賽中被巴黎圣日耳曼淘汰，但他依然認(rèn)為他們是本賽季歐冠表現(xiàn)最出色的球隊。不過，他也承認(rèn)，球隊在英超聯(lián)賽中的表現(xiàn)較上賽季有所退步。
在阿森納客場1-2不敵巴黎圣日耳曼，以兩回合1-3的總比分被淘汰后，阿爾特塔就曾發(fā)表過“（本賽季）未見過比阿森納更優(yōu)秀的歐冠球隊”的言論。這次發(fā)布會上，他依舊堅持自己的看法，并表示“百分之百確定”。阿爾特塔說：“我回看了比賽錄像，分析了所有數(shù)據(jù)。半決賽中，我們各項數(shù)據(jù)占優(yōu)，這再清楚不過了。當(dāng)審視那些關(guān)鍵數(shù)據(jù)時，誰更出色一目了然。”
阿爾特塔認(rèn)為，阿森納在歐冠賽場上取得了長足進(jìn)步。周中次回合的失利堪稱執(zhí)教生涯最痛心卻也最驕傲的時刻之一。目前在英超積分榜上，阿森納積67分位居次席，落后榜首利物浦15分，僅領(lǐng)先第三名曼城3分，與第四紐卡斯?fàn)柭?lián)、第五切爾西的差距也僅有4分。諾丁漢森林與阿斯頓維拉仍在為歐戰(zhàn)席位做最后沖刺。
“在英超賽場上，我們確實退步了，”阿爾特塔坦言，“積分榜不會說謊，相比上賽季的表現(xiàn)差距明顯。”他同時表示，若非某些因素影響，球隊本有望沖擊雙冠王。此前兩個賽季，阿森納均取得80以上的積分，這一成績甚至超過部分英超冠軍得主。但本賽季至今僅積67分，與利物浦的82分形成了鮮明的對比。
談及客場對陣新科冠軍時將進(jìn)行的傳統(tǒng)列隊歡迎儀式，阿爾特塔表示利物浦完全配得上這份禮遇，并稱這將激勵球隊下賽季卷土重來。“當(dāng)對手更優(yōu)秀時，你必須承認(rèn)差距，然后努力追趕。”他如是說。阿爾特塔最后強(qiáng)調(diào)，球隊將以昂揚(yáng)姿態(tài)結(jié)束本賽季：“我們要用出色的表現(xiàn)證明自己，至少要以配得上這份驕傲的方式完成最后的征程。”
